Španec Héctor Álvarez je osvojil naslov evropskega prvaka med kolesarji do 23 let. Najboljši slovenski predstavnik Erazem Valjavec je dirko končal na odličnem osmem mestu.
Kolesarji do 23 let so se na 141,8 kilometra dolgo traso podali s Kongresnega trga v Ljubljani. Dirka je bila od začetka hitra in napadalna, odločitev o evropskem prvaku pa je padla v zahtevnem zaključku. Álvarez si je v ključnem delu dirke priboril prednost in jo zadržal vse do cilja v Šenčurju. Srebro je osvojil Poljak Jan Jackowiak, bron pa Belgijec Niels Driesen.
Álvarez, ki je bil lani na evropskem prvenstvu tretji, na letošnjem svetovnem prvenstvu pa drugi, je po zmagi dejal: »Na to zmago sem čakal dve leti. Vsi so verjeli vame in danes sem jim to zaupanje povrnil. Dirka je bila zelo zahtevna in predvsem izjemno hitra. Že od starta smo vedeli, da bo tako. Danes sem dirkal na svoj način, napadalno, in uspelo mi je. Če bi moral tekmovalcem, ki bodo dirkali v naslednjih dneh, kaj svetovati, bi jim rekel le: bodite pogumni.«
Najboljši med šestimi slovenskimi predstavniki je bil Erazem Valjavec, ki je osvojil osmo mesto. Dvajsetletni Slovenec je tako v osmih dneh dosegel dve uvrstitvi med najboljšo deseterico v kategoriji do 23 let; na svetovnem prvenstvu v Montréalu je bil deveti, na domačem evropskem prvenstvu pa osmi.
Dirko sta s startno zastavico odprla predsednik Evropske kolesarske zveze (UEC) Enrico Della Casa in župan Mestne občine Ljubljana Zoran Janković. Kolesarje so ob progi spremljali številni gledalci, posebej množično pa je bilo na Možjanci, kjer so navijači napolnili vzpon in poskrbeli za eno najbolj živahnih kulis prvega tekmovalnega dne.
Rezultati dirke: https://www.uec.ch/en/event/281/2026-uec-road-european-championships